Batasuna, vitrine politique de l’ETA, interdit en Espagne mais pas en France, a demandé à Paris de s’impliquer dans le processus de sortie de la violence au Pays basque, lors d’une conférence de presse à Bayonne (Pyrénées-Atlantiques), jeudi 15 juin. "Il est temps que la France fasse mouvement", a déclaré le porte-parole du parti nationaliste dans l’Hexagone, Xabi Larralde. Cet appel intervient deux jours après que l’ETA eut, dans un texte remis à des médias du Pays basque français, appelé elle aussi le gouvernement français à "abandonne(r) la voie de la répression" et à s’engager sur "la voie de la discussion et de la négociation" au Pays basque. Le ministère des affaires étrangères a fait savoir, jeudi, qu’il s’en tenait à la ligne de conduite observée par la France depuis plus de vingt ans : "La recherche d’une solution politique au Pays basque espagnol" relève "de la souveraineté espagnole". [...]

[Le Quai d’Orsay] n’exclut rien, en revanche, pour ce qui concerne l’avenir des membres de l’organisation clandestine si celle-ci déposait les armes, ce qui serait un enjeu central de négociations entre le gouvernement basque et l’ETA. Or près d’un quart des militants de l’ETA emprisonnés le sont en France (environ 150). Le gouvernement français pourrait être amené à prêter son concours à l’Espagne en ce qui concerne le rapprochement des prisonniers du Pays basque, leur régime pénitentiaire, celui de leurs remises de peines ou l’avenir judiciaire de personnes non encore poursuivies.

L’appel de l’ETA à la France comme les tentatives de l’organisation armée de mobiliser des soutiens hors d’Espagne, notamment au Parlement européen, est sans doute aussi à l’usage interne du nationalisme radical : il s’agit de convaincre ses sympathisants qu’envisager de renoncer aux armes, ce n’est pas envisager de renoncer à ses objectifs.