Coupe du Monde - France-Argentine
Le banc a dicté la composition du XV de France
·Les quatre biarrots Betsen, Thion, Harinordoquy et Traille seront titulaires face à l’Argentine, une première en bleu
Le choix de placer cinq avants sur le banc des remplaçants a dicté la composition du XV de France, et notamment la titularisation de Cédric Heymans au poste d’arrière, pour affronter l’Argentine en ouverture de la Coupe du monde, vendredi (21h00) au Stade de France."On a décidé d’abord de prendre cinq avants remplaçants (ndlr: au lieu de 4) et seulement deux arrières, par rapport aux qualités du jeu argentin, a expliqué l’entraîneur Bernard Laporte. Après on a titularisé Cédric Heymans à la place de Clément Poitrenaud car avec deux trois-quarts remplaçants, il faut de la complémentarité. Cédric peut jouer ailier et arrière, Damien Traille centre et arrière. David Skrela ouvreur et centre. Clément, lui, ne couvre que le poste d’arrière". Habituel ailier, Cédric Heymans, 32 sélections, avait été titularisé pour la première fois au poste d’arrière du XV de France le 26 août, lors de la victoire au pays de Galles (34-7). Une fois l’option choisie et le duel Heymans-Poitrenaud tranché, l’encadrement du XV de France s’est penché sur la composition de la troisième ligne. Avec l’indiscutable Serge Betsen, les deux postes restants ont été offerts à Rémy Martin et Imanol Harinordoquy, préférés respectivement à Thierry Dusautoir et Julien Bonnaire, tous deux retenus comme remplaçants. "Rémy Martin est certainement le joueur qui a fait le plus au niveau des plaquages et des ballons portés lors des matches de préparation", a plaidé Bernard Laporte. "Nous avons choisi Imanol Harinordoquy d’abord pour ses qualités en touche. Avec Julien Bonnaire, ils ne sont pas loin l’un de l’autre. Julien est peut-être plus présent au près et Imanol plus coureur, mais il est plus physique que par le passé".
La "Loi des paires"
Restait à choisir une charnière. Le duo Mignoni - Skrela, titulaire lors des trois premiers matches du Tournoi, a été préféré à la paire Elissalde - Michalak, reléguée sur le banc des remplaçants. Visiblement, l’encadrement, cramponné à la "Loi des paires", a d’abord choisi le demi d’ouverture. "C’était difficile d’enlever David, a souligné Bernard Laporte. C’est certainement l’un de nos meilleurs défenseurs, et un très bon buteur. Pierre Mignoni nous a paru plus apte à débuter. Mais cela ne veut pas dire qu’il est meilleur que Jean-Baptiste. À partir du moment où David est n.10, on a choisi de maintenir la paire de demis qui a fonctionné ces derniers temps".Le choix du "cinq de devant" a paru évident. Alors que les centres (Traille - Jauzion) et les ailiers (Dominici et Rougerie) semblent s’être imposés. "Aurélien Rougerie a été le plus performant sur les matches de préparation, a souligné Bernard Laporte. Nous avons également pris en compte la dimension humaine et psychologique de Christophe Dominici lors des avants-matches de ce calibre".
8 rescapés de la demi-finale 2003
Une fois le puzzle des titulaires assemblé, il s’agissait de trouver les 3 derniers remplaçants: le pilier Jean-Baptiste Poux, le talonneur Dimitri Szarzewski, et le phénomène Sébastien Chabal, catalogué "joueur d’impact". Ce XV de France "sorti du banc" fait donc une large place à l’expérience, puisque 8 titulaires (Ibanez, Pelous, Thion, Betsen, Harinordoquy, Jauzion, Rougerie, Dominici) avaient débuté la demi-finale du Mondial-2003 perdue face à l’Angleterre (24-7) à Sydney. A l’inverse, 8 joueurs suivront ce premier match du Mondial-2007 depuis les tribunes: Sébastien Bruno, Nicolas Mas, Lionel Nallet, Yannick Nyanga, Lionel Beauxis, David Marty, Vincent Clerc et Clément Poitrenaud.
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