Il faut certainement remonter plusieurs décennies en arrière dans l’histoire du pasaka pour constater une finale renouvelée à 100%. Pour tomber sur quatre protagonistes absents l’année précédente. Ce sera le cas demain matin du côté de Sare à l’occasion d’une finale de pasaka privée des Senpertar champions en titre Noblia-Laduche et des Saratar finalistes Eliceyrie-Arrieta. Logique en ce qui concerne la Sarako Izarra, privée de son maître à jouer Arrietta parti à la retraite, tandis que le Saint-Pée UC a perdu sa place sur la cancha, en demi-finale.

Les nouveaux prétendants ne sont toutefois pas des nouveaux arrivés. La discipline exige plusieurs années d’apprentissage avant de pouvoir savourer le goût de la xapela. Hasparren et Ascain n’ont pas échappé à la règle, ils ont "fait leur temps". Les frères Larronde, Raphaël et Emmanuel, déjà finalistes il y a deux ans, s’annonçaient cette année comme la relève logique et si Manterola-Mascotena auraient pu encore patienter une année, leurs belles prestations ont enfin eu raison des Senpertar champions. Une demi-surprise somme toute pour les Azkaindar vainqueurs de leurs voisins au stade des demi-finales. D’autant que la victoire de Noblia-Laduche en partie de poule (13-10) fut tronquée par la blessure de Mascotena à 9-9. L’arrière azkaindar a d’ailleurs eu du mal à se rétablir. La qualification pour les quarts de finale a été incertaine jusqu’à la dernière minute, mais la réaction de l’équipe s’est avérée déterminante. Aujourd’hui, les forces en présence sont intactes. D’un côté comme de l’autre, laissant le sort de l’épilogue sur un 50-50 plus incertain que jamais. De quoi susciter l’intérêt du pilotazale avec en prime une opposition de style, peut-être moins criant qu’il y a quelques années. La faute à un Mascotena beaucoup plus "joueur", plus posé aussi, pour un jeu dont la sagesse et la patience ont souvent raison de la puissance et de la précipitation. Le duel est servi.