C’est indéniable, il y a aujourd’hui plus de raisons de se réjouir à l’Aviron Bayonnais que le contraire. Principalement parce qu’à la mi-saison le bilan comptable est plus que rassurant. Bayonne se situe à la tête d’un peloton placé bien au chaud derrière le quatuor majeur. Il pointe son nez à une 5e place inouïe que beaucoup de ciel et blanc auraient largement signée en début de saison. On ne se mettra donc pas à faire la fine bouche. Pas à Bayonne, et pas encore en tout cas, tant les souffrances des précédentes saisons sont encore dans les esprits.

En revanche, le résultat actuel est à prendre avec des pincettes. Il est d’autant plus fragile que les écarts sont très serrés dans le ventre mou du classement. Deux ou trois contre-performances peuvent immédiatement renvoyer n’importe qui à ses études, pas très loin de la zone rouge du championnat. En tout état de cause, ce qui est pris n’est plus à prendre, ça doit permettre d’aborder l’avenir sereinement.

Cela dit, si le bilan comptable des Bayonnais est satisfaisant, les prestations n’ont pas totalement convaincu les supporteurs. L’Aviron a proposé de très belles choses à Jean Dauger. Une deuxième mi-temps quasi parfaite face à Perpignan, un rugby plus en accord avec ses nouvelles prétentions, qui va au large, rapide à la main et efficace au pied. Mais trop rare. Car Bayonne a alterné ce jeu avec du moins bon. Un rugby trop approximatif contre Montauban par exemple et des piètres voyages, à l’image du déplacement à Castres, dont le résultat a été de laisser quelques points de bonus en chemin.

Face à Albi, les Basques n’ont pas grand-chose à se reprocher. Ils se sont une fois de plus rendus à l’excellent pourcentage de leur buteur Richard Dourthe qui, comme le vin, semble se bonifier avec le temps. Mais par la force des choses ils ont pesté avec raison les entraîneurs. Car Albi, en plus de ne rien construire pendant 80 minutes, s’est appliqué à ne pas laisser jouer après la pause. Les Albigeois se sont régulièrement mis à la faute en première période, Dourthe a engrangé et le trou était fait. A partir de là, les locaux ont fait le jeu, ils se sont fait des passes, plutôt adroitement même à en juger par l’essai inscrit par Elhorga. Jusqu’à ce que les visiteurs décident le contraire... aux dépens du spectacle, nul en deuxième période.