Le cas de fièvre catarrhale détecté cette semaine à Ainhoa n’a pas pris au dépourvu les services vétérinaires. Ces derniers, craignant une explosion de la maladie de la langue bleue, ont mis en place un dispositif de prévention qui a fonctionné comme convenu.

"On s’attendait à l’apparition de cas de fièvre catarrhale", explique Véronique Bellemain, directrice départementale des services vétérinaires, "car l’année dernière nous avons assisté à l’apparition de deux foyers". L’un à Sare, l’autre à Villefranque. Ainsi, ces services ont détecté la présence du virus chez deux veaux d’Ainhoa avant même que la maladie ne se déclare. Les deux bêtes étant vouées à la vente et donc à se déplacer, on leur a fait une prise de sang. L’arrêté ministériel en vigueur depuis novembre 2007 l’exige.

Cette mesure établit également la vaccination de tous les ruminants basques ainsi que des départements voisins. Une décision qui a provoqué la réticence des éleveurs. Surtout des éleveurs bio et ceux qui voient dans cette campagne une occasion pour tester ce vaccin encore nouveau.

Apparition du virus

Le risque de propagation de la maladie est d’autant plus grand que les hivers sont doux. L’activité des insectes n’est donc pas interrompue et le moucheron se développe à son aise. C’est bien cette bête volante qui propage la maladie ; l’animal en soi n’est pas contagieux. Afin d’éviter l’apparition d’autres cas de langue bleue, les deux veaux d’Ainhoa sont mis à l’écart jusqu’à disparition du virus.