Pau-Orthez
Pau-Orthez tourne la page historique du "Prési" Seillant
Pau-Orthez va clore samedi à Roanne une saison quelconque qui met un terme à une ère historique : celle du Président Seillant, qui en 41 ans fit du club un géant du basket français, à l’avenir désormais incertain.
A 67 ans, Seillant doit passer la main fin juin à l’ancien sélectionneur national, et entraîneur palois entre 1997 et 2002, Claude Bergeaud, au bout d’une des saisons les plus pénibles de son règne. Et non sans inquiétudes sur l’avenir d’un basket de club français de haut niveau. Le "Prési", ému aux larmes, a eu droit à son triomphe, porté mardi dernier sur les épaules des joueurs pour sa "der" à domicile, contre Gravelines. L’Elan a gagné mais échoue aux portes des play-offs après avoir été longtemps relégable. "Au cours de cette dernière saison difficile, j’ai eu peur de m’être embarqué dans la saison de trop", avoua récemment Seillant. La distinction décernée début mai par l’Euroligue à 12 dirigeants, dont trois présidents de clubs seulement, pour leur contribution à 50 ans de basket européen, l’a peut-être rassuré sur sa place dans l’histoire de ce sport.
Trop influent
Neuf titres de champion de France, trois Trophées des As, deux Coupes de France, une Coupe d’Europe Korac, trois quarts de finale d’Euroligue : c’est le palmarès de l’Elan sous la direction de celui qui fut tour à tour secrétaire, président, directeur exécutif, directeur général du club, mais qui pour tous est "le Prési".
Pour ses partisans, il est un meneur d’hommes, un dirigeant de flair, comme en atteste son pari sur Bergeaud en 1997. Pour ses détracteurs, il est une personnalité parfois trop influente du basket, puisqu’il fut par ailleurs longtemps vice-président de la Ligue. Seillant symbolise un pan, une ère dorée peut-être révolue, de l’Elan comme du basket de club en France.
Du marché couvert de la Moutète à Orthez, qui servait de salle de match, au Palais des Sports de Pau, inauguré en 1991, Seillant a symbolisé le passage réussi du local au global, le mariage de l’identitaire au professionnel. Pourtant, plus d’une fois, Seillant a évoqué sa crainte de vaches maigres à venir pour des clubs français condamnés à une "mission impossible" dans l’élite européenne. Il craint en particulier pour l’Elan, confronté à la gourmandise accrue du rugby professionnel dans le Sud-Ouest.
Préparer l’avenir
Pour l’heure, l’avenir s’appelle Claude Bergeaud, sa synthèse d’ambition et de foi en la veine locale. Même si demeurent de fortes inconnues, comme le degré de soutien de la nouvelle municipalité (PS) de Pau, ou le choix entre maintien en Société d’économie mixte et passage en Société anonyme à objet sportif. Seillant, puis Bergeaud, doivent rencontrer prochainement la maire Martine Lignères-Cassou, dont l’adjoint aux Sports n’est autre que Frédéric Fauthoux, ancien meneur et capitaine de l’Elan. Seillant ira ensuite présenter le prochain budget prévisionnel à la Ligue.
Les Spurs au pied du mur, Detroit en finale à l'Est
Les San Antonio Spurs de Tony Parker se retrouvent au pied du mur après une troisième défaite à la Nouvelle Orléans mardi soir, tandis que Detroit a décroché sa place en finale de Conférence Est du Championnat NBA pour la sixième année consécutive. Les Pistons, qui ont battu sur leur parquet Orlando 91 à 86 pour remporter leur série 4 à 1, sont les premiers qualifiés pour le dernier carré du championnat.
Detroit, qui avait remporté le titre en 2004, affrontera Boston ou Cleveland en finale de l’Est. Dans la Conférence Ouest, les Spurs ont été dominés 101 à 79 par les Hornets, qui mènent désormais la série 3 à 2, et doivent impérativement s’imposer chez eux aujourd’hui pour conserver une chance de défendre leur titre.
La Nouvelle Orléans s’échapper dans la troisième période. L'’Argentin Manu Ginobili a été le meilleur marqueur des Spurs avec 20 points, tandis que le Français Tony Parker a inscrit 18 points.
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