Le Russe Pavel Brutt a gagné hier la 5e étape du Tour d’Italie, sur les hauteurs de Contursi Terme, en attendant la bagarre entre les "grands".

Au long d’un parcours de transition (203 km) dans le sud de la péninsule, entre la Calabre et la Campanie en passant par le Basilicate, une échappée a ouvert la course dès le 19e kilomètre pour préserver une trentaine de secondes sur la tête du peloton, réglé par le champion du monde, l’Italien Paolo Bettini. Les candidats au podium ont terminé dans le même temps, de l’Italien Franco Pellizotti, maillot rose pour une journée supplémentaire, à l’Espagnol Alberto Contador, remarqué dans les premiers rangs du groupe en haut des 3 derniers kilomètres. Bettini, dominé dans la première arrivée en côte dimanche à Agrigente, s’est rassuré en prenant la cinquième place.

S’il s’est porté devant le groupe, Bettini s’est aussi isolé dans le peloton. Loin d’être un porte-parole, il n’a pas appuyé la demande de ses pairs (McEwen, à l’initiative du mouvement, Di Luca, Pellizotti), qui ont demandé à l’organisateur Angelo Zomegnan de raccourcir la prochaine étape prévue initialement aujourd’hui sur 265 kilomètres avec... un tour de circuit de 33,4 kilomètres. La requête des coureurs a été entendue et la sixième étape, qui restera la plus longue de l’épreuve, se disputera sur 231,6 kilomètres. Avant cette étape spectaculaire, Brutt a enlevé hier le plus beau succès d’une carrière surtout marquée par de nombreuses échappées improductives.