P. PROUX et M. DUFRECHE

Quand la Liga San Miguel ou ACT, fut créée, il y a cinq ans, ses organisateurs ne pensaient pas que le championnat trainières allait surfer sur une telle vague médiatique en 2008. Première journée dans le cadre de l’expo universelle à Saragosse, régates prévues en Andalousie et Catalogne dans un proche avenir, création cette saison d’un championnat féminin parallèle, couverture télévisée en direct des dix-neuf courses par ETB1, sites www.todoremo.com, www.ligaact.com, journaux dont le jpb pour une première au Nord de la Bidassoa sont autant de fenêtres ouvertes sur l’extérieur et la modernité, paradoxe pour ce sport ancestral qui n’en garde pas moins une image de dureté, résistance, cohésion, esprit d’équipe, qualités de navigation et glisse.

Demain la succession aux rameurs d’Urdaibai, tenants du titre et favoris après leurs deux larges victoires de pré-temporada à Mundaka et Mutriku. L’Ikurrina de Mundaka, la dernière épreuve de trainières avant le début de la Liga San Miguel a d’ailleurs donné un résultat qui pourrait être proche du podium final du championnat après la dernière bandera, celle de Portugalete : 1. Urdaibai, 2. Orio et 3. Zarautz.
La succession d’Urdaibai sera ouverte sur le Rio Ebro, à 13h, dans le double cadre de la journée d’Euskadi et du thème sur l’eau, lors de l’exposition internationale de Saragosse. L’épreuve de trainières de Saragosse se déroulera sous la modalité d’un contre-la-montre individuel et non pas d’une course en ligne par quatre bateaux comme à l’habitude.

À quelques longueurs de la Bou Bizkaia des Bermeotarrar, Orio, le club le plus titré, Hondarribia avec l’Ama Guadalupe, San Pedro et sa Libia équipe élue meilleure club formateur en 2007, l’Enbata de Zarautz aux ambitions confortées par de nouvelles installations flambant neuves, les Marinera de Castro et de Pedrena avec la ferveur populaire et le soutien qui les poussent, brigueront une place dans les tandas d’honneur. Pour le maintien, Cabo da Cruz, la Pleintzarra d’Arkote, Laredo qui devra faire avec un effectif amoindri, la Telmo Deum de Zumaia, fougueuse mais inexpérimentée, et Tiran le nouveau venu dans la catégorie, tenteront d’échapper aux deux dernières places synonymes de barrage de descente en ARC 1 (la deuxième division).

Cette année il manquera deux grands à l’appel : Astillero rétrogradé pour ne s’être pas présenté à un contrôle antidopage et qui repart cette année en ARC2 et Pasai Donibane et son Erreka, victime de querelles intestines et qui court après les exploits passés de la fratrie des Lujambio notamment.
De fin juin à fin septembre, avec une interruption les deux premiers dimanches de septembre consacrés à la reine des courses de trainières, la Bandera de la Concha, dix-neuf banderas solliciteront les organismes entraînés des rameurs, et entraîneront aussi cohortes de supporters venant en bus de toute la côte atlantique ibérique. Chacune de ces banderas se déroulera dans un cadre singulier et magnifique. Difficile alors d’en détacher une plus que l’autre. Mais citons quand même le contre-la-montre de Pasajes sur l’étroit chenal au pied des maisons de San-Juan et San-Pedro, la bandera d’Orio précédant la grande Concha, les colorées de drapeaux rouges de Castro et de drapeaux noirs et bleus d’Urdaibai à l’occasion des célèbres fêtes de Bermeo.

Oriflammes qui flottent aux balcons, banderas fièrement agitées par le patron, barreur de l’équipage vainqueur au balcon de la mairie, chutes dans l’eau lors des ciabogas, mer déchaînée, défaillances, xanpa de fin de course, telles sont les essences que la saison des trainières qui ouvre demain va distribuer à chacune de ses banderas.

Un loup de mer nommé Korta

Il est difficile de ressortir un individu d’une discipline aussi collective et demandant cohésion et ensemble que la rame et la trainière. Korta, figure de proue, se détache pourtant. Médiatisé au point d’avoir à l’instar d’un pilotari ou d’un buteur de la Real Sociedad ou de l’Athletic Bilbo sa série hebdomadaire pendant deux mois le dimanche soir sur ETB. Né en 1945 à Otzaika, José Luis Korta a ramé tout d’abord dans la ville d’Orio puis a signé à Kaiku, Zierbena, Castro et de nouveau à Kaiku, accumulant soit en tant que rameur ou entraîneur plusieurs Liga, accessions à la division supérieure et 13 conchas.
Actuellement à Kaiku, après avoir coaché la trainière cantabrique de Castro vainqueur en 2006 à Sanse, on le voit aussi à l’aise sur l’eau que prodiguer des encouragements aux coureurs d’Euskaltel sur le tour du Pays Basque ou aux pros de la Real à Zubieta. Figure de proue d’une publicité sur le bassin de Pasajes adressée aux touristes, affûté malgré son âge, Monsieur Korta, homme pluraliste de tous les temps et de toutes les mers sait naviguer avec brio en tous lieux.